형태 복원력이 뛰어난 '엘라스토머'를 활용한 애플의 새로운 방수·방진 특허가 공개됐다. 내년 공개될 '아이폰7'에는 방수기능이 정식으로 추가될 것이라는 전망에 힘이 실리고 있다.
12일(현지시간) 미국특허청(USPTO)에 따르면 애플은 지난해 6월 방수·방진 특허 '자가 치유 엘라스토머(Self-healing elastomer)'를 제출했다.
'엘라스토머'는 고무와 플라스틱의 중간 형태를 지닌 고분자 물질로, 힘을 가하면 형태가 변하지만 힘을 제거하면 본래의 형태로 돌아가는 성질을 지닌다.
특허는 엘라스토머를 이어폰이나 충전기를 꽂는 연결단자에 뚜껑처럼 적용해 액체나 이물질로부터 스마트 기기를 보호하는 기술이다. 사용자는 단자의 뚜껑을 열거나 닫을 필요 없이 이어폰 등을 바로 꽂아 사용이 가능하다. 삽입된 이어폰 등이 제거되면 엘라스토머는 원래 형태로 다시 복원돼 이물질이 침입할 만한 틈새를 막는다.
이번 특허가 내년 공개 예정인 '아이폰7'에 적용될지는 미지수다. 일부 외신들은 애플이 지난 9월 공개한 '아이폰6s'에서 방수에 가까운 기능을 구현했다며 '아이폰7'에는 방수 기능이 정식으로 추가될 것이라 보도했다.
출처 : 뉴스1코리아
