알뜰폰으로 폰 구매

저희 어머니 폰을 바꿔드리려고 하는데 알뜰폰으로 바꿔달라하십니다. 저희 삼폰이 알뜰폰을 쓰시는데 한달에 27,000원 나온다고 하셔서 어머니도 혹 하셨나봅니다.

근데 제가 이 분야에 대해 잘 몰라서요..  지금 어머니는 갤2를 쓰시는데 약정은 끝난 상태입니다.

알뜰폰이란게 꼭 알뜰폰통신사에서 사야하는건가요? 그냥 중고폰을 사서 알뜰폰통신사 유심을 꼳아넣어도 알뜰폰이 되는건가요?

알뜰폰에 대해 좀 쉽게 설명 부탁드립니다.