청와대, '채동욱 뒷조사' 급히 꼬리 자르려다 '망신살'

[한겨레]검찰이 채동욱 전 검찰총장의 혼외 의심 아들 관련 개인정보를 불법 입수하는 데 관여한 혐의로 조오영(54) 전 청와대 총무비서관실 선임행정관의 구속영장을 청구하자 청와대가 난감한 표정을 감추지 못하고 있다. 특히 '청와대 윗선'의 연루 가능성을 조기 차단하려고 조 행정관에 대한 부정확한 조사 결과를 서둘러 공개했던 민정수석실은 '졸속 감찰'이라는 비판을 피하기 어렵게 됐다.

청와대 민정수석실은 조 행정관의 불법 행위 의혹이 제기된 지 이틀 만인 지난 4일 조 행정관의 '윗선'으로 안전행정부 김아무개 국장을 지목하는 자체 감사 결과를 공개하며 진화를 서둘렀다. 그러나 이어진 검찰 수사 과정에서 김 국장의 개입 물증이 드러나지 않자 조 행정관은 김 국장의 부탁을 받았다는 애초 진술을 뒤집었다. 이에 검찰은 김 국장을 무혐의 처리하는 대신 조 행정관의 입을 열기 위해 구속영장을 청구하는 '강수'를 뒀다. 결국 청와대 민정수석실은 조 행정관의 진술만 그대로 믿고 김 국장을 '윗선'으로 지목한 '허탕' 감찰 결과를 경솔하게 발표한 모양새가 됐다. 청와대는 결과 발표 당시에도 김 국장이 박근혜 정부 초반 청와대 민정수석실에 근무한 사실을 제대로 공개하지 않아 꼼수를 뒀다는 지적을 받은 바 있다.

검찰의 영장청구 소식이 전해진 뒤 청와대는 "우리로선 최선을 다했다"며 "검찰 수사를 지켜보자"는 태도를 보였다. 당시 민정수석실 감찰 결과를 언론에 공표한 이정현 청와대 홍보수석은 15일 "(조사 방법에 한계가 있는) 감찰과 검찰 조사는 다르지 않으냐. 의혹이 불거진 뒤 검찰 수사 결과로 모든 게 밝혀질 것이라고 강조한 만큼 당시 청와대로서는 최선을 다한 것"이라고 강조했다. 청와대 내부에서도 "기술직인 조 행정관이 거짓 진술을 할 거라고는 상상도 못했다", "청와대 전체가 조 행정관한테 속았다"는 등 이번 사안을 단순 부실 감찰로 몰고 가는 분위기다.

하지만 좀처럼 감찰 결과를 공개하지 않는 청와대가, 더구나 사정업무를 총괄하며 검증과 감찰·조사 등에서 막강한 권한을 갖고 있는 민정수석실이 조 행정관의 말만 믿고 감찰 결과를 발표했다는 주장은 여전히 석연치 않다. 안전행정부 김 국장은 청와대 감찰 조사 때도 조 행정관에게 개인정보 조회를 부탁한 적이 없다고 주장하며 대질 조사를 요구했지만, 민정수석실은 당시 이마저도 받아들이지 않았다.